견과류가 몸에 좋다는 것은 누구나 알고 있는 사실일 텐데요. 오늘은 그 견과류 중에서도 최고봉인 "피칸"에 대해 이야기해보려 합니다.
한국에는 호두가 있다면 미국에는 피칸이 있답니다. 둘의 생김과 맛은 비슷하지만 한국에 계신 분들께는 다소 생소하실 수 있는 피칸이지요? 저도 미국에 오기 전까지는 그러했는데요. 미국에서는 피칸이 호두보다 더 흔하고 소비도 많더군요. 그래도 한국에서 익숙하게 먹던 호두이기에 한동안 호두만 먹던 때가 있었답니다. 그러던 어느 날 불현듯 피칸과 호두, 이 둘의 차이는 도대체 뭔지 궁금해졌고, 피칸에 대해 자세히 알고 난 뒤부터는 주로 피칸을 먹고 있답니다.
혹시 저처럼 이런 궁금증을 갖고 계신 분들이 있다면 이 포스팅이 도움이 될 것이라 믿습니다.
그럼, 오늘은 "피칸!" 요 귀여운 녀석에 대해 같이 한번 알아보겠습니다.
피칸(Pecan)
피칸은 견과류 중에서도 특별한 매력을 지닌 나무로써 그 특유의 달콤하고 부드러운 맛으로 많은 사랑받고 있습니다. 주로 미국 남부 지역에서 재배되며, 텍사스, 루이지애나, 조지아 등에서 특히 유명하답니다. 피칸 나무는 대규모로 자라는 호종으로 그 열매는 크고 단단하며 고지방성 견과류이고 영양소 또한 풍부하여 건강에도 매우 좋지요.
피칸은 단맛이 강하고 부드러운 식감이 특징인데요. 이것은 호두와의 차별점 중 하나로서 맛이 진하고 부드러우면서도 고단백이기 때문에 다양한 요리나 베이킹 재료로도 많이 사용되고 과자나 디저트 등 다양한 음식에도 활용되고 있답니다.
또한 피칸은 고지방 식품으로 알려져 있지만, 이 지방은 건강에 이로운 단일 불포화 지방산을 다량 함유하고 있어 심혈관 건강에 도움을 줄 수 있다고 알려져 있습니다.
피칸의 효능
그럼 피칸의 주요 효능에 대해 한번 알아보겠습니다.
- 항산화 효능: 피칸은 강력한 항산화 성분을 함유하고 있어서 자유 라디칼로부터 세포를 보호하고 신체의 산화 스트레스를 줄여주는데 도움을 줍니다.
- 혈관 보호: 혈관 건강에 도움을 주는 피칸은 혈관 벽을 강화하고 혈액순환이 원활하게 되도록 도와준답니다. 이는 고혈압과 관련된 위험을 줄이고 심장 질환 예방에 도움을 줄 수 있습니다.
- 염증 감소: 피칸은 염증을 줄이는데 도움을 주는데, 관절염이나 기타 염증성 질환의 증상을 완화하는데도 도움을 줄 수 있습니다.
- 피부 건강: 피칸은 피부에 유익한 영향을 줄 수 있은데요. 주로 피부 탄력을 향상시키고 피부 손상을 예방하는데 도움을 줍니다.
- 기타 효능: 기억력 개선, 근육 피로 완화, 안구 건강 개선 등의 다른 효능도 연구 중에 있다고 합니다.
피칸의 칼로리
피칸은 고지방과 고칼로리 식품 중 하나로 알려져 있다고 말씀드렸는데요. 일반적으로 100g의 피칸은 약 650~700 칼로리에 해당된다고 합니다. 그러나 피칸의 크기와 형태에 따라 실제 칼로리 함량이 다를 수 있답니다.
피칸 섭취 시 부작용
피칸은 대부분 안전하게 섭취될 수 있는 음식이랍니다. 그러나 과도한 섭취나 알레르기 반응이 있는 경우에는 부작용이 발생될 수 있으니 주의가 필요하겠습니다.
그럼 주요 부작용에 대해 알아볼게요.
- 알레르기 반응: 일부 어떤 분들은 피칸에 대한 알레르기 반응을 보일 수 있는데요. 피칸 알레르기는 피부 발진, 가려움, 발진, 구토, 설사 등의 증상을 유발할 수 있답니다.
- 과다 칼로리 섭취: 피칸은 앞서 말씀드렸다시피 고칼로리 식품으로 과도한 섭취는 체중 증가를 유발할 수 있답니다. 적당한 양을 유지하고 식단의 다양성과 균형을 유지하는 것을 권장합니다.
- 소화 불량: 간혹 피칸을 소화하기 어려워하는 분들이 계실 수 있는데요. 이는 소화 불량, 복부 불쾌감, 가스, 복통 등의 증상을 유발할 수 있기 때문이랍니다.
- 과다한 지방 섭취: 피칸에는 의외로 높은 지방 함량이 포함되어 있으므로 과다한 섭취는 심혈관 질환과 관련된 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 산화 및 변질: 오랫동안 저장되거나 노출되면 피칸의 지방이 산화되어 변질될 수 있답니다. 이는 맛과 질감을 손상시키고 부작용 또한 유발할 수 있게 되지요. 그러니 신선하고 올바르게 보관된 피칸을 선택하시는 것이 중요하답니다.
피칸과 호두의 차이
미국의 피칸과 한국의 호두... 생김도 비슷하고 효능도 비슷한데, 도대체 무슨 차이가 있는지 궁금하셨지요? 한국에서 건강을 위해 하루에 호두를 몇 알씩 먹었던 저로서는 그 차이가 무척 궁금하더라고요. 그래서 그 차이를 간단하게 알아보겠습니다. (단, 영양소 구성은 약간 다를 수 있음을 고려하시면서 참고만 하세요.)
1. 영양 성분 비교
- 호두: 호두는 오메가-3 지방산과 항산화물질인 비타민 E의 풍부한 출처이며, 또한 식이섬유, 단백질, 비타민 B 등이 풍부하게 함유되어 있습니다.
- 피칸: 피칸은 단백질, 식이섬유, 비타민 E, 비타민 B 등의 영양소를 풍부하게 함유하고 있으며, 특히 단일 불포화 지방산이 풍부합니다.
2. 지방 함량
- 호두: 호두에는 단일 불포화 지방산과 다중 불포화 지방산이 풍부하게 함유되어 있습니다.
- 피칸: 피칸에도 단일 불포화 지방산이 풍부하지만, 총 지방 함량이 더 높을 수 있다고 합니다.
3. 항산화 성분
- 호두: 호두에는 항산화물질인 비타민 E와 폴리페놀 등이 풍부하게 함유되어 있습니다.
- 피칸: 피칸에도 항산화물질이 함유되어 있으며, 특히 프로안토시아닌이 풍부한 것으로 알려져 있습니다.
4. 칼로리 및 당류 함량
- 호두: 호두는 일반적으로 피칸보다 칼로리와 당류 함량이 낮을 수 있습니다.
- 피칸: 피칸은 고칼로리 식품으로 알려져 있으며, 당류 함량이 높을 수 있습니다.
결론적으로, 호두와 피칸 모두 우리 건강에 매우 이로운 영양소를 풍부하게 함유하고 있다는 것인데요. 각각의 장단점이 있기에 개인의 선호도나 건강 상태를 고려하셔서 적절하게 선택하여 드시면 좋을 것 같습니다. 칼로리나 당류 함량을 고려해야 하는 경우라면 호두가 피칸보다 더 이로울 수 있겠습니다.
그럼, 피칸이 호두보다 더 이로운 점이 뭔지 한번 알아볼까요?
1. 단백질 함량
피칸은 호두보다 단백질이 더 풍부하답니다. 단백질은 근육을 구성하는데 필요한 영양소이며, 식사 후에 포만감을 유지하는데도 도움이 된답니다.
2. 비타민 및 미네랄 함량
피칸은 비타민 E, 비타민 B 등의 비타민과 마그네슘, 아연, 인 등의 미네랄이 더 풍부하다고 합니다. 이러한 영양소들은 각종 생리 기능에 필수적이며, 신체의 건강을 유지하는데 도움을 준답니다.
3. 항산화 성분
피칸은 호두보다 항산화 성분인 프로안토시아닌이 더 풍부하답니다. 항산화 성분은 자유라디칼로부터 세포를 보호하고 신체의 산화 스트레스를 줄여주는데 도움을 주지요.
4. 소화 및 흡수
피칸은 호두에 비해 소화 및 흡수가 더 빠르고 쉽다라는 연구 결과가 있답니다. 이는 피칸을 섭취한 후 영양소가 더 빨리 흡수되기에 신체에 따르게 이용될 수 있다는 것을 의미하지요.
5. 식감과 맛
피칸은 부드럽고 달콤한 맛이 특징인데요. 이는 당양한 요리나 베이킹에 활용되는데 매우 적합하답니다. 그렇다 보니 피칸의 이러한 맛과 식감은 호두보다 특히 더 유용하게 사용되는 듯합니다.
코스트코 피칸
미국 코스트코에서 피칸의 가격은 10.79불(한 봉지: 2 lb) 정도이고, 호두는 9.99불(한 봉지: 1.7 lb)랍니다. 코스트코에서 판매하는 모든 제품들이 그러하듯 피칸 역시도 양은 매우 넉넉하여 한번 사면 한동안 먹을 수 있답니다.
그렇다 보니 보관을 잘하셔야 신선하고 맛있는 상태로 드실 수 있는데요. 대용량 피칸 올바르게 보관하는 방법 한번 살펴보아요.
피칸 보관법
1. 밀봉용기나 밀폐된 봉지에 보관
피칸을 개봉한 후에는 반드시 밀봉용기나 밀폐된 봉지에 보관해야 해요. 이는 공기와 습기가 피칸에 접근하지 못하도록 하기 위함인데요. 공기와 습기에 노출되면 신선도가 떨어질 수 있답니다.
2. 서늘하고 건조한 장소에 보관
피칸은 직사광선과 습기를 싫어해요. 따라서 서늘하고 건조한 장소에서 보관하시는 게 중요하답니다. 실온에서 보관해도 좋지만, 장기간 보관이 필요하다면 냉장고나 냉동실에 넣어서 보관하시는 것도 좋습니다.
3. 냉동 보관
앞에서도 잠깐 말씀드렸지만, 오랫동안 보관을 해야 하는 경우라면 냉동 보관을 고려해 보세요. 냉동 보관은 피칸의 신선도와 맛을 오랫동안 유지할 수 있도록 도와준답니다. 피칸을 냉동하기 전에는 반드시 밀폐용기나 봉지에 넣어 꽁꽁 잘 밀봉해 주시는 게 좋아요.
4. 사용 전 실온에서 해동
냉동 보관한 피칸을 다시 드실 때는 먼저 실온에서 자연스럽게 해동시켜 주셔야 해요. 냉동한 피칸을 요리할 때 바로 사용하게 되면 식감이나 맛이 변할 수 있기에 사용하기 전에는 충분히 실온에서 해동시켜 주시는 게 좋아요.
마무리
저는 주로 코스트코에서 피칸을 구매하고 있답니다. 호두와 피칸 둘 다 판매하고 있지만, 저희 가족에게 필요한 영양적인 부분을 고려했을 때 피칸이 더 유리한 선택이라 망설임 없이 구매하고 있어요. 특히 딸아이가 2~3살 때부터 하루에 아침저녁으로 견과류를 몇 알씩 먹이고 있는데요. 어렸을 때는 아이가 먹기 쉬운 잣을 아침 먹고 3~5알 정도씩 주었고, 저녁엔 호두를 작게 잘라서 조금씩 먹었답니다.
마치 과자나 초콜릿을 제한적으로 주듯, 견과류도 제한을 두고 먹였는데요. 더 먹고 싶어 할 때 아주 큰 인심을 쓰듯 잣 한알을 입에 넣어주며, 꼭 하는 말이 있었답니다.
전략적인 엄마: "이제 끝이야. 더는 안돼! 있다가 저녁 먹고 또 줄게~"
속는 딸: "응.. 있다가 밥 먹고 또 꼭 주떼요!"
제가 이토록 견과류를 아이에게 매일 아침저녁으로 마치 약처럼 먹였던 이유는 그만큼 성장기 어린이들에게 이로운 점이 많기 때문인데요. 여러분들께 성장기 아이들이 견과류를 먹으면 어떻게 좋은지 함께 공유해 보겠습니다.
성장기 어린이들에게 견과류가 좋은 이유
첫 번째: 영양소가 풍부하답니다. 특히 성장기 어린이의 영양소 요구량을 충족시키고 건강한 발육을 돕기 때문이랍니다.
두 번째: 견과류는 고단백 식품으로 성장과 근육 발달에 필요한 단백질을 제공해 준답니다.
세 번째: 견과류는 두뇌 발달에 중요한 영양소인 오메가-3 지방산이 매우 풍부하게 함유되어 있지요. 이는 뇌 기능을 개선하고 학습 및 기억력을 증진시키는데 도움을 준답니다.
네 번째: 견과류는 고지방이지만 건강에 매우 유익한 지방산을 함유하고 있는데요. 적당한 양을 섭취할 경우 포만감을 유지시켜 주기에 살이 찌는 것을 예방하는데 도움이 된답니다.
다섯 번째: 견과류는 식이섬유를 함유하고 있어 소화 건강에도 도움을 주지요. 이 식이섬유는 변비 예방과 소화를 원활하게 만들어 줄 뿐 아니라 영양소의 흡수를 촉진하는 역할도 한답니다.
여섯 번째: 견과류에는 항산화물질이 풍부해서 성장기 어린이들의 면역력 강화에 도움이 된답니다. 각종 질병으로부터 예방하는데 도움이 된다는 것이지요.
이런 이유에서 아이에게 견과류를 꼭 먹여야겠다 마음을 먹었지만, 처음부터 쉽지는 않았답니다. 사실 생각해 보면 저도 어렸을 때 땅콩이라던가, 잣, 호두 등 견과류를 참 싫어했었고, 지금도 몸에 좋으니 먹기는 하지만 막 되게 맛있어서 먹는 것은 아니랍니다.
그래서 나름 꾀를 낸 것이 아이의 입맛이 굳어지기 전에, 아이가 뭔가 잘해 내면 칭찬의 의미로 견과류로 보상을 해주었답니다. 그렇다 보니 아이에게 있어서 견과류는 세상 맛있는 간식이 되었고, 아이가 성장해 가면서 나이에 맞게 견과류의 양도 조금씩 늘려 먹게 된 것이랍니다.
지금도 딸아이는 아침저녁으로 피칸을 5~7알 정도 매일매일 맛있게 먹고 있답니다. 그래서일까요? 어려서부터 잔병치례 없이 무럭무럭 잘 크고 있답니다. 여러분들도 한번 시도해 보세요. 밑져야 본전이니까요.
오늘은 "피칸"에 대해 알아보았습니다. 그리고 "견과류가 성장기 어린이들에게 어떻게 좋은지"에 대해서도 덤으로 알아보았어요.
성인뿐 아니라 성장기 어린이들에게도 좋은 피칸, 하루에 적당량씩 잘 챙겨 드시면 건강에 도움이 되니 모두모두 피칸 드시고 건강해지시길 바랍니다.
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